قالت سفيرة أوكرانيا لدى الولايات المتحدة أولها ستيفانيشينا، الخميس، إن كييف تحتاج بشكل عاجل إلى صواريخ باتريوت باك-3 الاعتراضية للدفاع عن نفسها ضد الهجمات الصاروخية الباليستية الروسية المكثفة، محذرة من أن الشتاء المقبل قد يكون "وحشيًا" إذا لم تُعزز الدفاعات الجوية الأوكرانية
وأوضحت ستيفانيشينا، خلال فعالية نظمها مركز "كريستيان ساينس مونيتور" في واشنطن، أن أوكرانيا تجري محادثات مع وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) للحصول على ترخيص لإنتاج صواريخ باتريوت باك-3 محليًا، غير أن هذه العملية قد تستغرق ما بين 12 شهرًا وخمس سنوات. كما تبحث كييف إمكانية إبرام اتفاق شراء طويل الأجل للصواريخ، مع تبادل مراكز في خط الإنتاج مع مشترٍ آخر
وكشفت المسؤولة الأوكرانية أن مسؤولين من شركة "رايثيون" المصنعة لمنظومة باتريوت زاروا أوكرانيا بالفعل، بينما تعمل شركة "لوكهيد مارتن" المنتجة للصواريخ الاعتراضية باك-3 على إرسال فريق خبراء إلى كييف. وأضافت: "التأثير المدمر لكل هجوم ليلي حاليًا لا يصدق. . الليلة الماضية والتي قبلها شهدتا إطلاق 30 إلى 40 صاروخًا باليستيًا
أشارت ستيفانيشينا إلى أن أوكرانيا نجحت في التصدي للطائرات المسيرة الإيرانية والروسية الصنع، لكنها لم تطور بعد وسيلة فعالة لاعتراض الصواريخ الباليستية، التي يُسرع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين وتيرة إنتاجها. وقالت: "لديه نية لتدمير أوكرانيا، ولهذا نبحث عن قدرات مختلفة. . نجحنا في كل شيء، لكن لهذا الشتاء نحتاج الصواريخ
على الصعيد الدبلوماسي، التقى الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بالرئيس الأمريكي دونالد ترامب في البيت الأبيض يوم الثلاثاء، للدفع نحو تعزيز الدفاعات الجوية وإطلاق مبادرة دبلوماسية جديدة لإنهاء الحرب. وذكرت ستيفانيشينا أن ذلك قد يشمل زيارة محتملة للمفاوضين الأمريكيين ستيف ويتكوف وجاريد كوشنر إلى كييف، ربما في وقت مبكر من الأسبوع المقبل
وأكدت السفيرة أن زيلينسكي جدد عرضه بوقف القتال عند خطوط التماس الحالية، واستخدام ذلك كنقطة انطلاق للمفاوضات، مشددة على ضرورة التحرك قبل حلول الشتاء
في سياق منفصل، أكدت ستيفانيشينا تقارير إعلامية أوكرانية عن عرضها الاستقالة من منصبها بعد عام واحد فقط من توليها السفارة في واشنطن، قائلة إنها ستعود إلى أوكرانيا للدفاع عن نفسها ضد مزاعم فساد تتعلق بإقرارات ممتلكات شخصية. وأوضحت أن زيلينسكي لم يطلب استقالتها ولا يرغب في مغادرتها المنصب، لكنها رأت أن الأفضل لها ولعائلتها "الدفاع عن قضيتها" شخصيًا في كييف
