مرر مجلس النواب الأمريكي أمس الخميس مشروع قانون "حماية الحرية الاقتصادية والأكاديمية" الذي تقدم به الجمهوريون، بهدف معاقبة الجامعات التي تنخرط في مقاطعة إسرائيل أو تحاول منع الطلاب من المشاركة في برامج التبادل الأكاديمي مع إسرائيل
وحصل مشروع القانون على تأييد 237 عضوًا مقابل معارضة 169 آخرين، حيث عبر 33 عضوًا ديمقراطيًا عن تأييدهم له رغم موقف حزبهم الرافض، بينما عارضه عضوان جمهوريان فقط. ويُتوقع أن يكون مصير التشريع مرهونًا بقرار مجلس الشيوخ
ويقتصر تطبيق القانون على الجامعات المشمولة في برامج المساعدة المالية الفيدرالية للطلاب، كما يُلزم المؤسسات التي تتلقى تمويلًا فيدراليًا لبرامج الدراسة الدولية ولغات أجنبية بتقديم شهادات سنوية تؤكد عدم قيودها على مشاركة طلاب في برامج بإسرائيل أو طلاب إسرائيليين في برامج بمؤسساتها
ويرى مراقبون أن تقديم هذا التشريع من قيادات جمهورية في مجلس النواب يهدف إلى استغلال الانقسامات داخل الحزب الديمقراطي قبل انتخابات التجديد النصفي التي ستحدد من يسيطر على الكونغرس خلال العامين الأخيرين من ولاية الرئيس السابق دونالد ترمب
قال تيم والتبرغ، الرئيس الجمهوري للجنة التعليم في مجلس النواب: "يجب ألا تستخدم جامعاتنا برامج فيدرالية ممولة من دافعي الضرائب للتمييز ضد الطلاب أو أعضاء هيئة التدريس أو المؤسسات أو الشركات الإسرائيلية لمجرد أنهم إسرائيليون
من جانبها، وصفت النائبة الجمهورية فرجينيا فوكس التظاهرات المناهضة للحرب في الحرم الجامعي بأنها معادية للسامية، مضيفة: "يجب اقتلاع العفن المعادي للسامية الذي أفسد الحرم الجامعي"، ومؤكدة أن "مجلس النواب أرسل رسالة واضحة مفادها أن المؤسسة الأكاديمية التي تختار الاستسلام لحركة المقاطعة وفرض العقوبات ستواجه عواقب تبدأ بهذا التشريع عبر حزبي
في المقابل، نفي نشطاء مؤيدون للفلسطينيين أن تكون التظاهرات في الحرم الجامعي الأمريكي معادية للسامية، مشددين على أن المنتقدين يعمدون عمدًا إلى الخلط بين انتقاد إسرائيل ومعاداة السامية لإسكات المعارضة
انتقد بوببي سكوت، كبير الديمقراطيين في لجنة التعليم، التشريع واصفًا إياه بأنه غير ضروري وقد يتعارض مع حماية التعديل الأول لحرية التعبير والتظاهر، وقال على أرضية المجلس: "لم تتبنَّ أي جامعة أو كلية حركة المقاطعة وفرض العقوبات على أي حال. لذا يجب أن نحارب معاداة السامية أينما وقعت، لكن يجب ألا نفعل ذلك بمعاقبة الكلام المحمي أو خلط آراء الطلاب بسياسات الجامعات
بدوره، صرح النايور جيرولد نادلر، الديمقراطي من نيويورك، قبل التصويت بأنه يعارض حركة المقاطعة لكنه سيصوت ضد المشروع لأنه يدعم حق الأمريكيين في التعبير الحر، قائلًا: "هذه هي الطريقة الوحيدة لضمان حماية الكلام الذي أتفق معه بالمثل
يأتي هذا التشريع في سياق تصاعد دعوات المقاطعة وفرض العقوبات على إسرائيل داخل عدة جامعات أمريكية بارزة، في أعقاب الحرب المستمرة على غزة منذ أكتوبر 2023، وإن كانت معظم الجامعات إما لم تستجب لهذه الدعوات أو رفضتها بشكل قاطع
